Chính hôm nay, giải WTA 500 Washington sẽ chính thức khởi tranh. Trong ngày họp báo trước giải, “hoa vàng” Trung Quốc Zheng Qinwen và ngôi sao trẻ Philippines Alexandra Eala lần lượt trả lời phỏng vấn truyền thông, cùng nói về độ khó của trận đấu này — càng thêm phần kịch tính cho cuộc đối đầu.

Zheng Qinwen trước hết đánh giá về trận đấu: “Đây sẽ là một trận hay, và cũng sẽ rất khó khăn. Lần gần nhất tôi gặp cô ấy còn cách đây ba năm, đã lâu lắm rồi, nên giờ chắc chắn hoàn toàn khác. Tôi chỉ tập trung chơi tốt trận của mình, rồi xem chuyện gì sẽ xảy ra.”

Khi được hỏi thử thách lớn nhất trong trận này là gì, Zheng Qinwen đưa ra câu trả lời mang đậm dấu ấn cá nhân: “Tôi nghĩ, với tôi thử thách lớn nhất là giữ được lối chơi của mình càng lâu càng tốt, duy trì sự tập trung từ đầu đến cuối trận. Đó là một thử thách lớn. Vì ở giai đoạn hiện tại, tôi cho rằng điều quan trọng nhất vẫn là bản thân mình — liệu tôi có kiểm soát được mình trên sân và chơi được ở mức đó hay không.”

Zheng Qinwen nhấn mạnh rằng hiện cô không còn quá chú ý đến xếp hạng hay phong độ của đối thủ, mà muốn trở về với bản chất thi đấu của quần vợt và làm tốt phần việc của mình.

Mùa giải 2026 với Zheng Qinwen đầy biến động: bị loại sớm ở Roland Garros và Wimbledon, xếp hạng tụt xuống khoảng vị trí 120. Nhưng chính giai đoạn đáy này khiến cô càng nhấn mạnh sức nặng của chữ “kiên trì”. Từ điểm đầu tiên đến điểm cuối cùng, thực thi chiến thuật nhất quán và giữ sự tập trung không dễ với bất kỳ tay vợt nào; với Zheng Qinwen đang vật lộn tìm lại sự tự tin, điều đó càng khó khăn hơn.

Khác với Zheng Qinwen nói chuyện tự tin, Eala không giấu sự phấn khích. Khi nhìn về trận đấu, cô thẳng thắn: “Tôi rất hào hứng. Với tôi đây sẽ là một trận cực kỳ khó khăn. Tôi chắc chắn cần nâng cao cường độ, cần chơi ở đẳng cấp xứng với cấp độ giải này.”

Vài câu ngắn gọn cũng đủ thấy cô coi trọng trận gặp Zheng Qinwen đến mức nào. Eala hiện xếp hạng thế giới thứ 29, vừa gây địa chấn ở Wimbledon khi đánh bại đương kim vô địch Swiatek và lần đầu tiên vào vòng 16 Grand Slam trong sự nghiệp, đang ở đỉnh phong độ. Nhưng lời nói của Eala rất chín chắn: không xem nhẹ Zheng Qinwen, mà tỉnh táo nhận ra rằng trước một nhà vô địch Olympic, cựu top 5 thế giới vốn mạnh trên sân cứng, cô phải nâng cường độ thi đấu mới xứng với cuộc đối đầu ở “cấp độ giải” này.

Đáng chú ý, Eala trước đó đã rút khỏi nội dung đôi tại giải này, từ bỏ cơ hội đánh cặp với huyền thoại Venus Williams, với lý do muốn tập trung vào đơn sau mùa cỏ. Quyết định này được bên ngoài hiểu như một canh bạc “đặt hết vào” trận gặp Zheng Qinwen, cho thấy quyết tâm phải thắng của cô.

Lần duy nhất hai người gặp nhau chính là bán kết Asiad Hàng Châu ba năm trước. Zheng Qinwen thắng set đầu 6-1; set hai dẫn 5-2 rồi bị Eala kéo vào tie-break và lội ngược dòng; set quyết định lại bị dẫn 1-3 rồi khó khăn lật ngược, cuối cùng mất 3 giờ 11 phút mới thắng sát nút. Năm đó Eala mới 18 tuổi, xếp hạng ngoài top 190. Sau trận, Zheng Qinwen từng khen cô “đánh bóng mạnh, cực kỳ có thiên bẩm”.

Trên mạng xã hội, bình luận của người hâm mộ phân hóa hai cực. Phe ủng hộ Zheng Qinwen nói: “Đà thăng tiến của Eala giờ quá mạnh, phong độ Zheng Qinwen lên xuống thất thường, trận này thật sự fifty-fifty.” Có người thở dài: “Bán kết Asiad ba năm trước tôi còn nhớ rõ, giờ thân phận hai người như đổi chỗ, thời gian thật kỳ diệu.” Cũng có người để ý băng trên cánh tay Eala, vừa xót vừa mong cô lại “gây địa chấn”.

Tuy nhiên, cũng có người viết: “Nếu Zheng Qinwen không đổi lối chơi, trận này cơ bản sẽ một chiều, diễn biến sẽ không khác mấy so với trận gặp Krejcikova — lối chơi hiện tại của cô quá phụ thuộc vào cảm giác tay!”

Dù xếp hạng kém hơn, sân cứng vẫn là mặt sân Zheng Qinwen sở trường nhất; còn Eala dù tỏa sáng ở Wimbledon, phong độ trên sân cứng còn cần kiểm chứng. Kết quả trận đấu sẽ ra sao? Zheng Qinwen tìm lại chính mình, hay Eala duy trì phong độ Wimbledon? Mọi thứ sắp được hé lộ.

Cập nhật: 2026-07-28 13:24